NI-numero, eli National Insurance Number, on englantilainen vastike suomalaiselle sosiaaliturvatunnukselle. Sitä tarvitaan esimerkiksi lääkäriin rekisteröityessä ja palkanmaksussa. Kotiosoitteeseesi saapuva NI-numeron vahvistan kirje saattaa hyvinkin olla ensimmäinen saamasi pätevä osoitetodistus, jota puolestaan tarvitaan Englannissa melkein kaikkeen (esimerkiksi pankkitilin avaamiseen tai salille liittymiseen). Tämän vuoksi NI-numeron hakeminen kannattaa aloittaa heti maahan saavuttuasi. Numeron hakeminen on helppoa, joskin prosessin hitaus voi turhauttaa.
Jos ensimmäinen päivä Englannissa menee matkustamisesta toipumiseen, niin viimeistään seuraavana päivänä kannattaa ottaa luuri kauniiseen (tai komeaan) käteen ja soittaa Jobcenter Plus:aan. NI-numero ei voi hakea internetissä, eikä puhelua voi tehdä ennakoivasti - sinun täytyy olla jo Englannissa kun soitat virastoon.
Puhelussa kysytään nimeäsi ja osoitettasi ja mahdollisesti myös sitä, miksi olet tullut maahan. Lisäksi sinulle varataan aika haastatteluun, joka järjestetään lähimmässä Jobcentre Plus:assa jolla on valtuudet käsitellä NI-numeroita. Jos siis asut pienellä paikkakunnalla, todennäköisesti joudut matkustamaan haastattelua varten lähimpään suurempaan kaupunkiin. Itse sain haastatteuajan noin kolmen viikon päähän, mutta käsittääkseni tämä on silkkaa tuuripeliä - jos olet onnekas, pääset haastatteluun nopeammin.
Haastattelu itsessään oli täysin naurettava kokemus. Odotin vuoroani puolisen tuntia, minkä jälkeen ystävällinen rouva pyysi passiania ottaakseen siitä kopion. Tämän jälkeen nimeni ja osoitteeni varmistettiin, ja minulta kysyttiin että olenko tullut maahan etsimään töitä vai onko minulla jo työpaikka. Siinä kaikki. Sain passini takaisin ja minulle kerrottiin, että numero tulee postissa kotiosoitteeseen heti kun hakemus on käsitelty, mikä voi kestää mitä tahansa välillä 3-12 viikkoa. Omalla kohdallani taisi mennä noin 7 viikkoa.
Lisätietoa aiheesta:
https://www.gov.uk/apply-national-insurance-number
En todellakaan voi tarpeeksi painottaa, miten tärkeää on
että NI-numeron hoitaa kuntoon heti kuin mahdollista ihan jo näiden
odotusaikojen vuoksi - varsinkin jos saavut maahan etsimään töitä. Monet kunnolliset työpaikat eivät nimittäin halua ottaa työntekijää jolla numeroa ei vielä ole NI-numeroa, koska se mutkistaa vero-asioita heidän palkanmaksussaan. Siksi on siis tärkeää pistää pyörät pyörimään hetimiten.
